Dies hat zur paradoxen Folge, dass im deutschen U-21-Kader etliche Leistungsträger die aktuellen Confed-Cup-Teilnehmer in Sachen Erfahrung locker in die Tasche stecken: So haben sich etwa Meyer, Gnabry und Tah längst auch in der A-Auswahl die Hörner abgestoßen.  
 Erst vor einem Jahr wollte Robert Lewandowski unbedingt zum FC Barcelona, freute sich riesig, als der Wechsel letztendlich auch zustande kam. Obwohl der Pole in seiner ersten Saison etliche Tore erzielte, waren nicht alle zufrieden.  
  Laut DFB-Sportdirektor Horst Hrubesch sei dies trotz der schwachen Leistung gegen Italien erstmal alles, was zählt. „Das war nicht das, was wir spielen wollten, aber das Wichtigste ist: Wir sind im Halbfinale.“ 
 Am Montag möchten die Reds nun überdies natürlich auch noch die aktuell ziemlich unerfreuliche Bilanz in der Premier League korrigieren; obwohl United schon seit ein paar Jährchen gehörig schwächelt, entschieden die Gäste drei der jüngsten vier Vergleiche in Anfield für sich. 
  Folgten diesem Ausrutscher zunächst gleich noch zwei mehr oder weniger peinliche Niederlagen gegen Feyenoord und Watford auf dem Fuße, verschaffte dem Team dann auch der vermeintlich befreiende 4:1-Triumph gegen Leicester nur vorübergehend Luft.  

Vier Siege aus den jüngsten fünf Partien haben immerhin zur Folge, dass Manchester schon wieder den königlichen Duft zu schnuppern bekommt; neben den Gunners ist man insbesondere den benachbarten Citizens dicht auf den Fersen.  
 Erstmal liegt der Fokus aber auf dem bevorstehenden Test gegen Chelsea. Hierbei gehe es laut Thomas Müller nun vor allem darum, die jüngste Schmach wieder auszubügeln.  
  Video: Das letzte Aufeinandertreffen zwischen West Ham und United fand im FA Cup statt. Im Wiederholungsspiel setzte sich Manchester mit 2:1 am Boleyn Ground durch. Hier die Highlights. (Quelle: YouTube/FATV) 
 Ebenfalls interessant ist die Auswahl „Remis zur Halbzeit“. Einen klaren Favoriten gibt es nicht. Etwa ein 1:1 zum Pausentee würde wohl niemanden überraschen. Die Quote von etwa 2,20 ist für diesen Markt von Wettanbietern ohne Steuer nicht zufällig leicht unterdurchschnittlich veranschlagt worden. 
  für meinen LASK Red Bull Salzburg Tipp zum vorletzten Spieltag spekuliere ich jedoch in erster Linie auf Tore, Tore und nochmals Tore! Genau genommen auf Über 2,5 Tore, wofür es bei Interwetten Quoten von circa 1,55 gibt.  

 Nach den beiden Heim-Schlappen gegen Monaco und Leverkusen setzte die Mannschaft am Dienstag auch das Spiel der letzten Chance im fürstentum in den Sand; die schwache Vorstellung bei der verdienten 1:2-Niederlage fasst den enttäuschenden Verlauf der Gruppenphase in kompakter Form zusammen.  
 Zu Saisonbeginn ließen sich die Red im heimischen Stadion mit einem glatten 3:0 von West Ham unterkriegen: Auf äußerst eindrucksvolle Weise tüteten die Gäste damals ihren ersten Triumph in Anfield seit über 50 Jahren ein.  
  Auch Trainer Carlo Ancelotti möchte die Niederlage nicht zu hoch bewerten. „Wir haben nicht gut gespielt, uns hat die Balance gefehlt. Aber wir sind in der Vorbereitung und brauchen noch Zeit“, erklärte der Italiener, der daher auch noch keinerlei Druck verspürt: „Wenn ich jetzt Druck hätte, wäre ich zu Saisonbeginn tot.“ 
  „Es ist immer ein Klassiker. Italien hat eine sehr gute Mannschaft. Man hat es schon im Hinterkopf. Deshalb ist vielleicht ein Zacken mehr Brisanz drin.“ 
  Mit der enttäuschend durchschnittlichen Liga-Bilanz von einem Sieg, zwei Unentschieden und der nunmehrigen Niederlage bestätigte der frühere Dortmunder Coach somit die selbst in den Raum gestellte These, nicht als Zauberkünstler in die Premier League gewechselt zu sein.  

 Dieser Fehltritt hat nun unter anderem auch zur Folge, dass gegebenenfalls nicht nur im Cracovia-Stadion über den Gruppensieg entschieden wird: Mathematisch darf sich schließlich auch der EM-Gastgeber von 2015 noch immer den direkten Sprung in die Vorschlussrunde erhoffen.  
 Wenn Jose Mourinho und seine Jungs nicht aufpassen und mit hängenden Köpfen anreisen, dann können zwei Gegentore im feindlich gesonnenen Estadio Cidade de Barcelos jedenfalls nicht kategorisch ausgeschlossen werden. Da habe ich in dieser Saison schon wesentlich Wilderes gesehen!   
 Vor allem Yaya Toure zeigte sich schon sehr nahe der Bestform und erzielte die ersten beiden Tore, was gleichbedeutend mit der Vorentscheidung war. Zusätzlich präsentierte sich neben Kapitän Vincent Kompany, der die Abwehr wie gewohnt solide zusammenhielt und auch den Endstand zum 3:0 herbeiführte, ebenso Regisseur David Silva in guter Verfassung. 
  In der Heimtabelle rangiert die Mannschaft von Marcelino gerade mal auf dem 1Platz, nur fünf Punkte von der Abstiegszone entfernt.  
 Generell hapert es beim FC Liverpool im bisherigen Saisonverlauf in der Defensive. Bereits 17 Gegentore haben die „Reds“ bekommen — so viele wie kein anderes Team in den aktuellen Top-7 der Tabelle. Selbst Swansea (Vorletzter) hat mit 15 Gegentoren weniger kassiert.  

 Der FC Basel empfängt am Dienstag (19:30 Uhr) im Basler St. Jakob Park den VfL Wolfsburg. Während diese Partie für den Schweizer Meister die Generalprobe für die am Wochenende beginnende Super League darstellt, befinden sich die Wolfsburger erst seit zwei Wochen in der Vorbereitung auf die neue Saison.  
 Ebenso hatten es die Buchmacher im vergangenen Sommer für wahrscheinlicher gehalten, dass Kim Kardashian bis zum Jahr 2020 das Präsidentenamt bekleidet; gleichfalls mutete ein Einsatz des Papstes für die protestantischen Rangers vor kurzem noch deutlich schlüssiger an.  
  Zwar würde von einem solchen Resultat wohl zunächst einmal vor allem der FC Arsenal profitieren, der sich unmittelbar hinter Man City in Lauerstellung befindet: Dennoch könnten sich die Red Devils mit einem Dreier im Old Trafford natürlich einen Bigpoint im Kampf um den Titel sichern. 
  Zwar schauen die Königlichen nach wie vor nur als nicht ganz so standesgemäße spanische Nummer 4 im La Ceramica vorbei:  
 Nach 120 Auftritten im DFB-Dress wird die nun anstehende Partie für Bastian Schweinsteiger die definitiv letzte sein; gute zwei Jahre nach der Krönung in Brasilien nimmt im Borussia-Park eine Lichtgestalt des vergangenen Jahrzehnts ihren Hut.